Skjærvær er i tillegg til å være et fiskevær også et egg- og dunvær. Ærfuglen var som et husdyr og kom tilbake år etter år. Det ble bygd hus av forskjellige slag til ærfuglen, og hver vår ble reirhusa (e-husa) klargjort til en ny sesong. Det ble sanket både egg og dun. Duna ble godt betalt og ga et viktig tilskudd til husholdet. Det var spesielt kvinnene som hadde arbeid med eggsanking og dunrensing. Det var også kvinnene som hadde hovedansvaret for husdyrholdet og det lille jordbruket som var mulig å drive på øyene.