Den første UNIS-bygningen sto ferdig i 1995, med Svalbard Samfunnsdrift AS som byggherre og Arkiplan AS som arkitekter. Stiftelsen UNIS er en del av universitetssystemet og tilbyr undervisning i arktiske fag for studenter fra de andre universitetene i Norge og tilsvarende institusjoner i utlandet. Den første bygningen besto av undervisningsfløy og en adkomstbygning i rund form med et sentralt plassert ildsted. Denne bygningen fra 1995 ble innarbeidet i det nye anlegget som sto ferdig ti år seinere.